Gelandang Arsenal, Mariona Caldentey, dipastikan menepi dalam waktu yang cukup panjang akibat cedera hamstring. Manajer Arsenal Renee Slegers memperkirakan pemain timnas Spanyol itu absen selama delapan hingga 10 pekan, yang berarti sekitar dua bulan pertandingan Women’s Super League (WSL) harus dilewatinya. Cedera Mariona Caldentey ini menjadi pukulan tersendiri bagi tim yang sedang berjuang memperbaiki posisinya di klasemen.
Kabar tersebut diungkapkan Slegers dalam konferensi pers jelang laga lanjutan WSL. Sebelumnya, Caldentey terpaksa ditarik keluar saat Arsenal kalah 4-2 dari Manchester City, dan ia pun tidak bergabung memperkuat Spanyol pada jeda internasional. Karena statusnya sebagai pemain kunci sekaligus Pemain Terbaik WSL musim 2024-25, absennya menjadi persoalan besar bagi Arsenal yang baru menang sekali dari lima laga pembuka.
Detail Cedera Mariona Caldentey dan Estimasi Masa Pemulihan
Menurut penjelasan Slegers, cedera yang dialami Caldentey tergolong cukup serius. “Mariona pergi keluar lapangan melawan Manchester City dan tidak ikut bersama Spanyol. Ini cedera hamstring, jadi dia akan absen cukup lama,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa estimasi awal waktu pemulihan berada di rentang delapan sampai 10 pekan.
Meski demikian, pihak klub masih terus memantau perkembangan kondisi pemain berusia 29 tahun itu. Slegers menyebut tim medis tengah melakukan pemindaian ulang dan proses penyembuhan berjalan baik. Ia juga mengaku berharap waktu absennya bisa lebih singkat dari perkiraan saat ini.
Keputusan untuk tidak melepas Caldentey ke timnas Spanyol menunjukkan Arsenal ingin fokus pada pemulihannya. Langkah tersebut lazim dilakukan klub-klub Eropa ketika seorang pemain mengalami cedera otot, karena memaksanya bermain berisiko memperparah kerusakan jaringan. Dengan begitu, Caldentey bisa menjalani program rehabilitasi secara penuh di London.
Kronologi: Cedera Terjadi Saat Arsenal Takluk di Markas Manchester City
Cedera ini bermula dari laga Arsenal di kandang Manchester City pada 4 Oktober. Dalam pertandingan tersebut, Caldentey harus meninggalkan lapangan lebih awal dan Arsenal akhirnya menelan kekalahan 4-2. Sejak momen itu, namanya tidak lagi muncul dalam daftar pemain yang dipanggil timnas Spanyol.
Caldentey sendiri bukan sosok asing bagi Arsenal. Ia bergabung dari Barcelona dua tahun lalu dan langsung menjelma menjadi penggerak utama lini tengah The Gunners. Kontribusinya sepanjang musim lalu bahkan berbuah gelar Pemain Terbaik WSL 2024-25.
Peran itu membuat kehadirannya sulit digantikan begitu saja. Caldentey terbiasa menjadi penghubung antara lini tengah dan serangan, sekaligus pengambil keputusan dalam situasi-situasi krusial. Tanpa dirinya, Arsenal kehilangan salah satu opsi paling berpengalaman di sektor tengah.
Dampak bagi Arsenal di Tengah Awal Musim yang Buruk
Absennya Caldentey memperbesar tekanan yang sudah ada pada Arsenal. Tim asuhan Slegers baru memetik satu kemenangan dari lima pertandingan pembuka WSL musim ini, sebuah catatan yang memicu pertanyaan soal posisi sang manajer. Saat ini Arsenal berada di peringkat ke-10 klasemen.
Arsenal akan kembali berlaga pada Sabtu ketika menjamu Birmingham City. Laga itu menjadi ujian sekaligus kesempatan bagi Slegers untuk membuktikan bahwa timnya mampu tampil kompetitif tanpa beberapa pemain inti. Namun, ia harus menyusun strategi tanpa Caldentey dan sejumlah nama penting lainnya.
Kehilangan pemain terbaik liga pada periode krusial seperti ini bukan sekadar soal nama. Dampaknya terasa pada pilihan taktik, rotasi pemain, hingga kepercayaan diri skuad. Arsenal pun dituntut menemukan keseimbangan baru dalam waktu singkat jika ingin keluar dari posisi tidak nyaman di papan klasemen.
Selina Cerci dan Chloe Kelly Ikut Absen
Masalah Arsenal tidak berhenti pada Caldentey. Penyerang timnas Inggris, Chloe Kelly, juga masih menjalani pemulihan cedera dan dipastikan tidak tersedia akhir pekan nanti. Rekrutan musim panas asal Jerman, Selina Cerci, turut absen karena harus menjalani operasi lutut.
Slegers mengungkapkan bahwa kondisi lutut Cerci sempat membaik, tetapi kemudian memburuk sehingga tim medis perlu mengambil tindakan. “Selina menjalani operasi lutut. Ia terus kesulitan dan kondisinya memburuk, jadi kami harus turun tangan,” jelasnya. Menurutnya, cedera itu juga menjadi salah satu sebab Cerci sulit menembus tim utama karena ia melewatkan sebagian masa pramusim.
Manajer asal Belanda itu menambahkan bahwa timnas Jerman sempat melakukan pemindaian terhadap kondisi Cerci. Hasilnya, langkah terbaik ke depan adalah membersihkan area lutut tersebut melalui operasi. Konsekuensinya, Cerci harus menepi untuk waktu yang juga tidak singkat.
Konteks Lebih Luas: Beban Jadwal dan Risiko Cedera Hamstring
Kasus Caldentey menambah daftar panjang pemain sepak bola wanita yang harus menepi karena masalah otot. Cedera hamstring dikenal sebagai salah satu jenis cedera paling umum di sepak bola, terutama pada pemain yang menjalani jadwal padat antara kompetisi klub dan tugas internasional. Kombinasi itu membuat waktu pemulihan tubuh sering kali kurang dari yang dibutuhkan.
Pola ini tidak hanya dialami Arsenal. Banyak klub di WSL dan liga-liga Eropa lain menghadapi situasi serupa setiap musim, sehingga kedalaman skuad menjadi faktor penentu. Tim yang mampu menjaga kualitas meski kehilangan beberapa pemain inti biasanya lebih stabil dalam perjalanan panjang kompetisi.
Bagi Arsenal, situasi saat ini menjadi ujian nyata bagi kedalaman skuad sekaligus manajemen beban kerja pemain. Bagaimana mereka melewati periode tanpa Caldentey akan menentukan arah musim ini. Jika mampu bertahan, tekanan terhadap Slegers bisa mereda; jika tidak, pertanyaan soal masa depannya kemungkinan kembali muncul.
Perkembangan terdekat akan terlihat saat Arsenal menjamu Birmingham City. Slegers menyatakan timnya tetap berharap waktu pemulihan Caldentey bisa lebih singkat dari estimasi awal. Namun hingga pemindaian ulang menunjukkan hasil yang lebih pasti, Arsenal harus bersiap menjalani beberapa pekan ke depan tanpa salah satu pemain terbaiknya.