Krisis Burnley kembali memanas setelah tim asuhan Nicky Hayen gagal mempertahankan keunggulan dan hanya bermain imbang melawan Derby County di Turf Moor. Gol spektakuler pemain pengganti Derby, Mo Fuseini, di masa injury time membuyarkan kemenangan yang sudah berada di depan mata dan memperpanjang rentetan hasil buruk Clarets. Hasil itu membuat Burnley terpuruk di dasar klasemen Championship sekaligus menempatkan Hayen sebagai sosok yang paling disorot.
Persoalannya, tekanan tidak hanya datang dari hasil di lapangan. Sebagian besar pendukung justru mengarahkan kemarahan kepada Alan Pace, ketua klub, menyusul masalah keuangan dan kekacauan di luar lapangan yang membelit klub sepanjang musim panas yang penuh gejolak. Situasi inilah yang membuat laga melawan Derby bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan cerminan persoalan yang jauh lebih besar dan berlapis.
Gol Menit Akhir Fuseini Gagalkan Kemenangan Burnley
Burnley tampak sudah mengunci tiga poin ketika Zeki Amdouni membuka keunggulan lewat sundulan pada babak pertama. Penyerang itu menyelinap ke tiang belakang dan menyambut sepak pojok Lucas Pires dengan sempurna, memicu sorak di Turf Moor. Namun harapan tersebut buyar ketika Fuseini melepaskan tendangan keras di waktu tambahan yang langsung mengubah suasana stadion.
Hasil imbang itu membuat rentetan tanpa kemenangan Burnley di kandang berpotensi mencapai satu tahun penuh. Kemenangan kandang terakhir Clarets tercatat pada 18 Oktober 2025, sementara kemenangan terakhir mereka di semua kompetisi dalam waktu 90 menit terjadi pada 11 Februari. Catatan tersebut menegaskan betapa rapuh performa tim, terutama saat bermain di hadapan pendukung sendiri.
Sepanjang laga melawan Derby, usaha Burnley menambah gol memang terlihat kurang tajam di sepertiga akhir lapangan. Kiper Grégoire Coudert bahkan harus melakukan beberapa penyelamatan penting di akhir pertandingan, setelah Ryan Hedges seharusnya bisa menyamakan kedudukan untuk Derby pada menit ke-60. Hayen lalu memasukkan Jamie Vardy dan pemain pinjaman Largie Ramazani untuk menjaga ancaman serangan balik, tetapi dengan keunggulan tipis, kepercayaan diri tim tampak goyah.
Keputusan Berani Hayen dan Tekanan yang Kian Membesar
Hayen bertekad memperjuangkan masa depannya dan menyatakan akan berbicara dengan Pace, meski ia tidak bisa memberi jaminan akan tetap memimpin tim pada laga berikutnya di markas Watford, 10 Oktober, setelah jeda internasional yang sangat panjang. “Saya bisa memahami para penggemar marah setelah awal seperti ini, itu bukan yang mereka ingin lihat dari tim mereka atau dari diri saya,” ujarnya. “Ini tanggung jawab saya. Tapi saya selalu menunjukkan daya tahan dan saya akan selalu bertarung. Kami butuh jendela [internasional] ini untuk mengubah banyak hal.”
Sebelum laga berlangsung, Pace melalui catatan program meminta para penggemar untuk “bersatu dan menunjukkan kebersamaan”. Seruan itu muncul setelah sebagian pendukung meneriakkan tuntutan agar dirinya mundur saat kekalahan di kandang dari Bristol City dua pekan sebelumnya. Permintaan tersebut memperlihatkan bahwa ketidakpuasan tidak hanya tertuju pada sosok pelatih, tetapi juga pada kepemimpinan klub secara keseluruhan.
Hayen sendiri, yang empat tahun lalu masih menangani Haverfordwest County di Liga Premier Wales dan bukan merupakan pilihan utama Burnley untuk menggantikan Scott Parker, sempat dianggap kerap mengambil keputusan yang membingungkan. Namun melawan Derby ia melakukan langkah berani dengan mencoret kapten klub, Kyle Walker, dan kiper Max Weiss yang tengah menurun performanya, lalu memanggil kembali Marcus Edwards yang sebelumnya tersisih setelah tampil di dua laga pembuka musim. Keputusan itu hampir terbukti tepat, tepat sebelum Fuseini mencetak gol.
“Sungguh sulit menerimanya,” kata Hayen. “Anda melihat reaksi para pemain setelah pertandingan, duduk di tanah, kecewa. Kami ingin memberikan kemenangan kepada para penggemar, saya menginginkan ini untuk mereka, dan saya bisa menerima kekecewaan mereka. Saya ingin membalas kepada para penggemar, saya merasa kami bisa memberi banyak. Anda lihat kami hampir berhasil, kami ingin melakukannya tepat sebelum jeda internasional.”
Krisis Burnley di Balik Layar: Utang £142 Juta dan Bayang-Bayang ALK
Persoalan yang jauh lebih pelik sebenarnya menanti Pace dan jajaran direksi, yakni pertanyaan yang belum terjawab soal utang eksternal klub senilai £142 juta. Di samping itu, ada £81 juta yang harus dibayar oleh perusahaan miliknya, ALK Capital, kepada klub setelah aksi leveraged buyout pada Desember 2020. Skema tersebut membuat banyak pihak membandingkan kepemilikan Pace dengan pengambilalihan Manchester United oleh keluarga Glazer.
Perbandingan itu semakin menguat setelah James Holroyd meninggalkan posisinya sebagai chief executive setelah 15 bulan menjabat, sebuah kepergian yang dinilai mencerminkan memburuknya kondisi di ruang direksi. Holroyd sebelumnya bekerja di bawah keluarga Glazer di United. Kepergiannya menambah daftar tanda tanya tentang arah pengelolaan klub di tengah beban utang yang menumpuk.
Bagi sebagian penggemar, kekhawatiran mereka kini bergeser dari sekadar hasil pertandingan ke masa depan keberadaan klub itu sendiri. Mereka menilai jika utang tidak dilunasi, ada risiko yang jauh lebih serius daripada sekadar terdegradasi atau gagal promosi. Hal inilah yang menjelaskan mengapa kemarahan di Turf Moor lebih banyak diarahkan ke ruang direksi ketimbang ke bangku pemain.
Belanja Transfer Minim dan Kekhawatiran akan Kepunahan Klub
Dua promosi yang diraih pada era kepemimpinan sekarang tidak diikuti stabilitas keuangan, karena kondisi finansial Clarets justru terus memburuk. Klub juga tidak lagi memiliki cadangan kas yang dulu mereka banggakan pada masa bebas utang sebelum Pace dan ALK, ketika Burnley menikmati lima musim beruntun di Premier League di bawah Sean Dyche. Stabilitas semacam itu kini terasa sangat jauh, dan masalahnya mulai merembes ke atas lapangan.
Uang memang tetap dibelanjakan untuk transfer dengan pergantian pemain yang tinggi dalam beberapa musim terakhir, tetapi muncul kekhawatiran khusus ketika £20 juta hasil penjualan Zian Flemming tidak diinvestasikan kembali untuk mendatangkan striker baru. Sebagai gantinya, Jamie Vardy yang berusia 39 tahun datang secara terburu-buru dengan status bebas transfer setelah jendela transfer ditutup. Kebijakan itu memperlihatkan betapa terbatasnya ruang gerak klub di pasar pemain.
Pembayaran parachute mungkin membantu untuk sementara waktu, namun tidak menyelesaikan akar persoalan. Karena itu, kekhawatiran sebagian penggemar akan ancaman kepunahan total jika utang tidak dilunasi menjadi sesuatu yang wajar. Beban inilah yang kini membayangi setiap keputusan teknis maupun komersial klub.
Apa yang Menanti Burnley Setelah Jeda Internasional
Jeda internasional yang panjang bisa menjadi kesempatan bagi Hayen, jika ia masih bertahan, untuk menata ulang tim dan mencari solusi atas rentetan hasil buruk. Namun periode yang sama juga menjadi momen krusial bagi Pace dan jajaran direksi untuk memutuskan ke mana klub ini akan dibawa. Kedua agenda itu berjalan bersamaan, sehingga keputusan apa pun akan saling memengaruhi.
Laga tandang ke Watford pada 10 Oktober menjadi ujian berikutnya bagi Burnley di tengah ketidakpastian di bangku pelatih. Jika Hayen tetap dipertahankan, ia perlu membuktikan bahwa perubahan yang ia lakukan mampu menghasilkan kemenangan nyata, bukan sekadar penampilan yang hampir berbuah hasil. Sebaliknya, jika terjadi pergantian pelatih, klub harus siap menghadapi gejolak baru di tengah situasi keuangan yang belum jelas.
“Sulit diterima,” kata Hayen. “Ini menjengkelkan.” Dua kalimat itu merangkum perasaan di Turf Moor saat ini, ketika harapan dan kekecewaan datang dalam waktu yang nyaris bersamaan.
Penutup
Krisis Burnley saat ini bukan sekadar soal satu gol di masa injury time atau satu hasil imbang yang sia-sia. Ada persoalan tanpa kemenangan di kandang yang berpotensi mencapai satu tahun, posisi di dasar klasemen, plus masalah struktural berupa utang £142 juta dan kewajiban £81 juta dari ALK Capital kepada klub. Masa depan Nicky Hayen masih menggantung, sementara pertanyaan soal kepemimpinan dan keuangan klub juga belum menemukan titik terang.
Ironi terasa jelas dari momen sebelum kick-off, ketika layar besar di Turf Moor menayangkan momen-momen terbaik dalam sejarah klub, lengkap dengan komentar “Burnley are back in the big time” saat promosi di bawah Scott Parker pada April 2025. Kini kalimat itu terdengar sangat jauh dari kenyataan. Selama persoalan finansial dan kepemimpinan belum tuntas, kembalinya Burnley ke panggung utama tetap menjadi prospek yang sulit dibayangkan.